മംഗലൂരുവിലെ ആദ്യ രാത്രി

കുട്ടി. ഞാൻ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി. അവൾ ആകെ പരിഭ്രമിച്ചിരുന്നു. ആകെ വിയർത്തു വിറച്ചു, കരച്ചിലിന്‍റെ വക്കിലായിരുന്നു അവൾ. എന്ത് പറ്റിയെന്നു ഞാൻ ചോദിക്കുംമ്പൊഴേക്കും അവൾ കരയാൻ തുടങ്ങി. "സാർ, എനിക്കൊന്നും അറിയില്ല, ഞാൻ ആദ്യമായിട്ടാണ്, എനിക്ക് പണം വേണ്ട". അവൾ വിങ്ങി പൊട്ടി. ഞാനും വല്ലാത്ത ധർമ്മ സങ്കടത്തിലായി. "ഏയ് കരയാതെ, വിഷമിക്കണ്ട, സമാധാനിക്ക്" എന്ന് പറഞ്ഞു ഞാൻ അവളെ അടുത്ത സോഫയിൽ പിടിച്ചിരുത്തി. അവളുടെ ഷാളിന്റെ അറ്റം കൊണ്ട് കണ്ണീർ തുടച്ചു കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് ഒരു ഗ്ലാസ് ജ്യൂസ് കുടിക്കാൻ കൊടുത്തു. അവൾക്കു അല്പം ആശ്വാസമായപോലെ തോന്നി. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്തിരുന്നു. TV ഓൺ ചെയ്തു. ആതിൽ ഒരു ഹാസ്യ പരിപാടിയായിരുന്നു അപ്പോൾ. ഞാൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അത് നോക്കിയിരുന്നു. ക്രമേണ അവളും അതിലെ തമാശകൾ ആസ്വദിക്കാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ മുഖത്തെ ഭയം വളരെയധികം മാറി. ഇടക്ക് ഞാൻ അവളുടെ പേര് ചോദിച്ചു. രാഖി എന്നായിരുന്നു അവളുടെ പേര്. അടുത്ത ഒരു കോളേജിൽ ഡിഗ്രിക്ക് പഠിക്കുകയായിരുന്നു. ഹോസ്റ്റലിലാണ് താമസം. കൂട്ടുകാരുടെ പ്രേരണയിലാണ് അവൾ ഇറങ്ങി പുറപ്പെട്ടത്. TVയിൽ ഹാസ്യ പരിപാടി കഴിഞ്ഞു സിനിമാ പാട്ടുകൾ തുടങ്ങി. മിക്കതും കടുത്ത പ്രേമ രംഗങ്ങളായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ അര മണിക്കൂറോളം കഴിഞ്ഞു. അവൾ മിക്കവാറും സാധാരണ നിലയിലായി. സമയം 11 മണിയായി. എന്തായാലും ഇന്ന് കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും നടക്കില്ല എന്ന് എനിക്കു തോന്നി. ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു, "നീ ആകെ മുഴിഞ്ഞു, ഒരു കാര്യം ചെയ്യ്, ഒന്ന് കുളിച്ചു ഫ്രെഷ് ആവ്. അതാ ആ മുറിയിലേക്ക് ചെല്ല്". അവൾ പതുക്കെ എണീറ്റു. "മാറി ഉടുക്കാൻ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ? അതോ എന്‍റെ മുണ്ടും ഷർട്ടും വേണോ?" ഞാൻ ചോദിച്ചു. "നൈറ്റി ഉണ്ട്", ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അവൾ പറഞ്ഞു. അവൾ ബാഗുമായി മുറിയിൽ കയറി കതകടച്ചു. അല്പം നിരാശയോടെ ഞാൻ മുകളിലെ എന്‍റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. കട്ടിലിൽ പുതിയ വിരിപ്പ് വിരിച്ചു. അലസമായി മൊബൈൽ നോക്കിയിരുന്നു. അഞ്ചു മിനിട്ട് കഴിഞ്ഞു കാണും. "സാർ.. സാർ.." അവൾ വിളിച്ചു. "കേറി വാ, ഞാനിവിടെയുണ്ട്." വീണ്ടും ഞാൻ മൊബൈലിൽ നോക്കിയിരുന്നു, അല്പം കഴിഞ്ഞു/ "സാർ" വീണ്ടും അവൾ. ഞാൻ തലപൊക്കി നോക്കി. ഒരു ക്രീം നിറം നെറ്റിയിട്ട് അതാ മുറിയുടെ വാതിലിൽ പകുതി മറഞ്ഞ് അവള്‍. അവൾ ഒരുപാട് മാറിയിരുന്നു. "ഹായ് മിടുക്കിയായല്ലോ.