വന്നിരുന്നു. പാണ്ടയുടെ മന്ത്രോച്ചാരണത്തിന്റെ അകമ്പടിയോടെ അമ്മയും മകനും ബലിയിടുന്നുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു ദൃക്സാക്ഷി.ചിറ്റയെ ഒരു നിമിഷം മനസ്സിൽ ധ്യാനിച്ചു. എന്നിട്ട് ചമ്രം പടിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ദീദീയുടെ കൊഴുത്ത തുടകളിലും, വയറിന്റെ മടക്കുകളിലും ധ്യാനത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ഉറപ്പിച്ചു. അവരൊന്നിളകിയിരുന്നപ്പോൾ മുലകൾ കുലുങ്ങി. സാരി പറ്റിപ്പിടിച്ചുകിടക്കുന്ന പൂഥലനിതംബത്തിൽ ഷഡ്ഡിയുടെ വര കണ്ടില്ല. എനിക്കു രാവിലേ തന്നെ വികാരം ആവേശിച്ചുതുടങ്ങി.
കർമ്മത്തിന്റെ ഇടയ്ക്ക് നിഖിലിനോടു മുങ്ങിവരാൻ പാണ്ട പറഞ്ഞു. അവൻ വിഷമിച്ച വഴുക്കുന്ന വെള്ളത്തിന്റെ അടിയിലെ പടവുകളിൽ ഒന്നിറങ്ങി കഷ്ടി ഒന്നു മുങ്ങി നിവർന്നു. എന്നിട്ടു തിരിച്ചു കയറി.
ഇനിയും എന്നെക്കൊണ്ട് ഈ വൃത്തികെട്ട വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങാൻ പറ്റില്ല.അവൻ എന്നെ നോക്കി ഇംഗ്ലീഷിൽ പിറുപിറുത്തു.
ഇനിയും മുങ്ങണോ.ഞാൻ പാണ്ടയോടാരാഞ്ഞു.
ഇനിയും മുങ്ങിയാൽ മാത്രം പോരാ.ഞാനീ പറയുന്നു മന്ത്രം അൻപതുപ്രാവശ്യമെങ്കിലും വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങി ഉച്ചരിക്കയും വേണം. നിഖിലിന്റെ മുഖം മങ്ങി.
മമ്മീ.എനിക്കലർജി വരും. പിന്നെ
രണ്ടുദിവസം ഭഷായതുതന്നെ.അവൻ പരാതി പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ചെയ്യോളാം.ദീദി പറഞ്ഞു.അതു മതിയാകുമോ?
ഊം.ശരി.പാണ്ട തലകുലുക്കി സമ്മതിച്ചു.
.തിരിച്ചിറങ്ങിയപ്പോൾ സാരിമാത്രം.മാറിലൂടെ ഇറുക്കിച്ചുറ്റിയിരിക്കുന്നു.കൊഴുത്ത മുലകളും തുറിച്ച മുലക്കണ്ണുകളുടെ തടിപ്പും, ഞാൻ കണ്ണുവിടർത്തി നോക്കി.
പടവുകൾ വഴുക്കും.അവരെ പിടിച്ചുകൊള്ളണം.പാണ്ട പറഞ്ഞു.ഒരു പിടി പൂവും എള്ളും ഭീദിയുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തിട്ട് പാണ്ട തിരിഞ്ഞ് ബാക്കി കർമ്മങ്ങൾ നിഖിലിന്റെ കൂടെ തുടർന്നു.
ഞാൻ ദീദീയുടെ നഗ്നമായ ചുമലുകളിൽ പിടിച്ച് അവരെ നദിയിൽ ഇറക്കി, പടവുകൾ നൂറ്റാണ്ടുകളുടെ പഴക്കം ഉണ്ട് മിനുസപ്പെട്ട്, അഴുക്കുകളടിഞ്ഞ് വല്ലാതെ വഴുക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ടീടിയുടെ ചുവടുകൾ തെറ്റി, അവർ പിന്നിലേക്കു ചാഞ്ഞു. ആ. എന്നു പതുക്കെ വിളിച്ചു. ഞാനവരെ പിന്നിൽ നിന്നും താങ്ങി. ദീദീ പേടിക്കണ്ട. ഞാനുണ്ടിവിടെ.
അവരെ താങ്ങിപ്പിടിച്ച് മെല്ലെ പടവുകളിറക്കി അരയൊപ്പം വെള്ളത്തിൽ നിർത്തി സൂര്യനെതിരേ നിന്ന് അവരേയുംകൊണ്ട് ഒന്നു മുങ്ങി. മുങ്ങിനിവർന്നപ്പോൾ അവർക്കു പിന്നെയും കാലുതെറ്റി. ഞാനവരെ വാരിപ്പുണർന്നു.ഇളം
