അമ്മ പാവം ആന്റിയുടെ മനസ്സ് തുറപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമം തുടങ്ങി.
"അതൊക്കെ എങ്ങനാ കൊച്ചമ്മേ.." ആന്റി ലജ്ജയോടെ അമ്മയെ നോക്കി.
"ഓ, നീ അങ്ങോട്ട്‌ പറ പെണ്ണെ"
"എന്റെ കൊച്ചമ്മേ വളവളാന്നു വള്ളുന്ന വടി കൊണ്ട് എങ്ങനാ പാമ്പിനെ കൊല്ലുന്നത്..അതൊന്നു നൂന്നു നിക്കണ്ടേ.." ചിരിച്ചുകൊണ്ടായിരുന്നു ആന്റിയുടെ സംസാരം. ആന്റി സംസാരിക്കുമ്പോള്‍ ആ ചെറിയ ചുവന്ന ചുണ്ടുകളുടെ ചലനം കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗിയാണ്. കീഴ്ച്ചുണ്ടിന് താഴെ ഇടതുഭാഗത്ത് ആന്റിക്കൊരു മറുകും ഉണ്ട്.
"നീ പറേന്നത്.." അമ്മയ്ക്ക് സംഗതി മനസിലായി എങ്കിലും ആന്റിയുടെ വായില്‍ നിന്നും നേരിട്ട് കേള്‍ക്കാനായി ചോദിച്ചു.
"എന്റെ കൊച്ചമ്മേ അത് തന്നെ..ഇച്ചായന് ശരിക്ക് പൊങ്ങത്തില്ല…വല്ലപ്പോഴും ഒന്ന് ആയാലായി..പക്ഷെ അതും ഒന്നോ രണ്ടോ മിനിറ്റ് നേരത്തേക്ക് മാത്രം..സുഖം എന്താന്നു ഞാനിത് വരെ അറിഞ്ഞിട്ടില്ല..പിന്നല്ലേ ചന പിടിക്കുന്നത്" ആന്റി വേണ്ടും ചിരിച്ചു.
"ഒള്ളതാണോ കൊച്ചെ നീ ഈ പറേന്നത്..അവനു പൊങ്ങത്തില്ലേ? എന്റെ ദൈവമേ പൂവന്‍പഴം പോലിരിക്കുന്ന നിനക്ക് ഇങ്ങനൊരു ഗതിയൊ? വിശ്വസിക്കാന്‍ ഒക്കുന്നില്ല പെണ്ണെ."
കേട്ട വാര്‍ത്ത നല്‍കിയ ആഹ്ലാദം മറച്ചുവച്ച് അമ്മ താടിക്ക് കൈകൊടുത്ത് നിരാശാഭാവത്തോടെ പറഞ്ഞു. ആന്റിയുടെ സൌന്ദര്യത്തില്‍ അമ്മയുടെ അസൂയ ഞാന്‍ പലതവണ മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുള്ളതാണ്.
"ചികിത്സ നടക്കുന്നുണ്ട് കൊച്ചമ്മേ..പക്ഷെ കള്ളുകുടി പാടില്ല എന്ന് ഡോക്ടര്‍ പറഞ്ഞത് ഇച്ചായന് കേള്‍ക്കില്ല..അങ്ങേരുടെ ഈ മുടിഞ്ഞ കുടി കാരണമാ മരുന്നു ഫലിക്കാത്തത്..നല്ല കൈപ്പുണ്യം ഉള്ള ഡോക്ടറാ..കൊച്ചമ്മയ്ക്ക് അറിയത്തില്ലേ കല്യാണം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ കതിര് പോലിരുന്ന ഞാന്‍ ആ ഡോക്ടര്‍ നല്‍കിയ ആട്ടിന്‍ ലേഹ്യം കഴിച്ചാ ഇച്ചിരെ വണ്ണം വച്ചത്.."
അമ്മ ആന്റിയുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് അസൂയയോടെ നോക്കി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
"ഉം വെറുതെയല്ല നിന്റെ എല്ലാം അങ്ങ് ചാടിയത്..ഞാനും അത് ഓര്‍ക്കാതിരുന്നില്ല.. നെറോം വണ്ണോം ഇരിക്കുന്ന ഇരിപ്പില്‍ അല്യോ അങ്ങ് കൂടിയത്..പക്ഷെ എന്നാ പ്രയോജനം.."
"എന്റെ വിധി.." ആന്റി ദീര്‍ഘമായി നിശ്വസിച്ചു.
ഈ സംഭാഷണത്തിന്റെ അര്‍ഥം എനിക്ക് പിന്നീടാണ്‌ ശരിയായി മനസിലായത്. ഇപ്പോള്‍ ആന്റിയെയും അങ്കിളിനെയും അതിനുശേഷം വീണ്ടും കണ്ടപ്പോള്‍ എന്റെ മനസിലേക്ക് ആദ്യം വന്നതും
