സാമാന്യം നല്ല സൌന്ദര്യം. ഒതുക്കമുള്ള ശരീരം. ഇരുപതിനടുത്ത് പ്രായം. അതായിരുന്നു സിത്താര.ഒറ്റ നോട്ടത്തില് കാവ്യ മാധവനെ പോലെ തോന്നിച്ചിരുന്നത് കൊണ്ട് കോളേജിലെ ചെറുപ്പക്കാരുടെ സ്വപ്ന സുന്ദരി കൂടിയായിരുന്നു അവള്. പക്ഷേ പുരുഷ സൌഹൃദത്തിലോ പ്രണയത്തിലോ ചെന്നു പെടാത്ത അവള് സ്വല്പം നാണം കുണുങ്ങി കൂടിയായിരുന്നു. ചുരുക്കത്തില് ഇന്നത്തെ ഏതു ചെറുപ്പക്കാരന്റെയും സങ്കല്പ്പത്തിലെ ഭാവി വധു.
നല്ല കടഞ്ഞെടുത്ത ശരീരവും ഇളം ചുവപ്പ് നിറത്തിലുള്ള ചുണ്ടുകളും താമരമൊട്ടുകള് പോലുള്ള മുലകളും ഏതൊരു പുരുഷനെയും കൊതിപ്പിക്കുന്ന അരക്കെട്ടുമുള്ള അവളെ ഒരിക്കലെങ്കിലും അനുഭവിക്കാന് കൊതിച്ചവരും ആ നാട്ടില് നിരവധിയാണ്. എന്നാല് എന്നോ വരാനിരിക്കുന്ന രാജകുമാരനു വേണ്ടി തന്റെ നിധി കാത്തു സൂക്ഷിച്ച അവള് പുരുഷ പ്രജകളില് നിന്നെല്ലാം അകന്നു നിന്നു. അടുത്ത ചില സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം മാത്രം സമയം ചിലവഴിച്ചിരുന്ന സിത്താര തന്റെ വീട്ടിലും കൂട്ടുകാരികളുടെയും ഇടയില് ഒതുങ്ങി കൂടി. പക്ഷേ ആ അവധിക്കാലത്ത് അവള്ക്ക് പതിവ് തെറ്റിക്കേണ്ടി വന്നു.
പ്രിയ കൂട്ടുകാരി ആന്സിയുടെ നിര്ബന്ധം സഹിക്കാനാവാതെ അവളുടെ വാഗമണിലെ വീട്ടില് ഒരാഴ്ച ചിലവഴിക്കാന് സിത്താര തീരുമാനിച്ചു.
പ്രായം ചെന്ന വല്ല്യമ്മ, അമ്മ, അനിയന് എന്നിവരായിരുന്നു വാഗമണിലെ ആ വലിയ വീട്ടിലെ അന്തേവാസികള്. ഒരു ചേട്ടനുള്ളത് ഇടക്ക് വന്നും പോയുമിരിക്കും. മദ്യപാനിയും ദുര്നടപ്പുകാരനുമാണ് അയാളെന്ന് പോകുന്ന വഴിയില് ആന്സി അവളോടു പറഞ്ഞു.
വാഗമണിലെത്തിയ അവരെ നിറഞ്ഞ സന്തോഷത്തോടെയാണ് ആന്സിയുടെ വീട്ടുകാര് സ്വീകരിച്ചത്. ഫോണില് കൂടിയും കത്തുകളിലൂടെയും സിത്താരയെ കുറിച്ച് ഒരുപാട് കേട്ടിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അവര് ആദ്യമായാണ് സിത്താരയെ നേരില് കാണുന്നത്. ഇവള് നല്ല സുന്ദരിക്കുട്ടിയാണല്ലോ എന്ന് ആന്സിയുടെ വല്ല്യമ്മ ഇടക്ക് മനസിലോര്ക്കുകയും ചെയ്തു.
ആദ്യ ദിവസം കളിയും ചിരിയുമായി അവരുടെ ദിവസം കടന്നു പോയി. ആന്സിയുടെ വീട്ടുകാര് എത്ര നല്ലവരാണെന്ന് സിത്താരക്ക് തോന്നി.
അടുത്ത ദിവസം ആന്സിയുടെ ചാച്ചന്റെ തറവാട്ടില് സ്വത്ത് ഭാഗം വെയ്പ്പായത് കൊണ്ട് അവളും വീട്ടുകാരും ഉച്ച കഴിഞ്ഞ് കുറച്ചു മണിക്കൂറുകള് അവിടെയുണ്ടാകില്ലെന്ന്
