നോക്കി. പിന്നെയവള്‍ കൈകള്‍ പൊക്കി മുടി കെട്ടാന്‍ തുടങ്ങി. ആ നിറഞ്ഞ കക്ഷങ്ങള്‍ എന്നെ കാണിക്കാനല്ലേ അവളിങ്ങനെ മുടികെട്ടുന്നത്? എന്തഴകുള്ള കക്ഷങ്ങള്‍. ഒരു ജന്മം മൊത്തം നക്കിയാലും മതിവരാത്തവ.
"അതെ ചേച്ചി പോന്നില്ല; ആ തള്ളയോട് പോകാന്‍പറ" ഞാന്‍ വിധി കല്‍പ്പിക്കുന്ന മട്ടില്‍പ്പറഞ്ഞു; ഷീല അതിനെ മൂളി പിന്തുണച്ചു. ശാലു ചിരിച്ചു. തള്ള പോകാന്‍ പറഞ്ഞത് അവള്‍ക്ക് സുഖിച്ചിരിക്കുന്നു.
"അതെ മോളെ. നീ കുറെ ദിവസം കൂടെ ഇവിടെ നില്‍ക്ക്. ഷീല മോള്‍ക്ക് നീ വന്നേപ്പിന്നെ എന്ത് ഉത്സാഹമാ. ങാ, നിങ്ങളിരിക്ക്. ഞാനൊന്ന് കിടക്കട്ടെ.." അമ്മയും അവളെ വീട്ടില്‍ നില്‍ക്കാനായി ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു. പിന്നെ ഉറങ്ങാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പോടെ എഴുന്നേറ്റ് ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നു. ശാലു തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളോടെ എന്നെ നോക്കി. അവളുടെ അടുത്തിരുന്ന ഷീലയ്ക്ക് ഞങ്ങള്‍ തമ്മിലുള്ള നോട്ടക്കൈമാറ്റങ്ങള്‍ കാണാന്‍ പറ്റില്ലായിരുന്നു.
"പിന്നെ, ചേച്ചിക്ക് ബോറടി ഉണ്ടെങ്കില്‍ രാത്രി ഷീലയുടെ ഒപ്പം കിടന്നോ. നിങ്ങള്‍ക്ക് കൊതീം നുണയും പറഞ്ഞു രസിക്കാമല്ലോ" ഞാനൊരു നമ്പരിട്ടു.
"ടോമിക്ക് എന്നേം
ഭാര്യയാക്കണോ?" കുടുകുടെ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ശാലു ചോദിച്ചു.
"യ്യോ ഞാന്‍ ഇവിടെ കിടന്നോളാം എന്നാണേ പറഞ്ഞത്; നിങ്ങള്‍ രണ്ടാളും അവിടെ" ഞാന്‍ വേഗം നയം വ്യക്തമാക്കി.
"ഏയ്‌, അതുവേണ്ട. നിങ്ങളുടെ സ്വര്‍ഗ്ഗത്തില്‍ ഞാന്‍ കട്ടുറുമ്പാകില്ല" ശാലു ചിരിച്ചു. പക്ഷെ അവളുടെ മുഖം നന്നായി തുടുത്തിരുന്നു.
"അതെ ചേച്ചീ, നമുക്കവിടെ കിടക്കാം" ഷീല എന്റെ അഭിപ്രായത്തെ വീണ്ടും പിന്താങ്ങി.
"എന്തായാലും ഞാന്‍ ഇന്ന് ഇവിടെ ഈ ദിവാനിലാണ് ഉറക്കം. ചേച്ചിക്ക് വേണ്ടി ഞാന്‍ ഇവളെ ഇന്നത്തേക്ക് ഡിവോഴ്സ് ചെയ്തിരിക്കുന്നു"
ശാലുവും ഷീലയും ചിരിച്ചു.
"വേണ്ട ടോമീ ഞാനവിടെ കിടന്നോളാം. എന്തിനാ എനിക്ക് വേണ്ടി ഒരു ത്യാഗം"
"ത്യാഗമോ? എന്ത് ത്യാഗം"
അതിനു ശാലു മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. സുഖകരമായ ഒരു വീര്‍പ്പുമുട്ടല്‍ എന്നെയും അവളെയും കീഴ്പ്പെടുത്തി.
"ഗുഡ് നൈറ്റ്" അല്‍പ്പം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ശാലു പറഞ്ഞു.
അവള്‍ എഴുന്നേറ്റ് ഉള്ളിലേക്ക് പോയി. ആ ചന്തികളുടെ ഒടുക്കത്തെ ഇളക്കം ഭ്രാന്തമായ ആര്‍ത്തിയോടെ നോക്കിപ്പോയി ഞാന്‍. ഷീല അവളുടെ പിന്നാലെ തന്റെ ശുഷ്കിച്ച ചന്തികളുമായി ചെന്നു. അവളെ ഞങ്ങളുടെ
