മരുന്ന് വാങ്ങിക്കാൻ പോയതാ. വരാറായിട്ടുണ്ട് " അത് പറഞ്ഞതും ഉമ്മറത്ത് കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടു. അത് ആന്റി ആണെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. എന്നെ ഇവിടെ കാണുമ്പോഴുള്ള ആന്റിയുടെ ഭാവം കണ്ട് ആസ്വദിക്കാമെന്നു ഞാൻ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു. പക്ഷെ ഞെട്ടിപ്പോയത്ത് ഞാനായിരുന്നു. ഒരു പിങ്ക് സാരി ആണ് ആന്റി ഉടുത്തിരുന്നത്. കറുത്ത ബ്ലൗസും. കനം കുറഞ്ഞ സാരിയുടെ അടിയിലൂടെ ആ കറുത്ത ബ്ലൗസും ആന്റിയുടെ വയറും കാണാമായിരുന്നു. സാരി ഉടുത്തിരിക്കുന്നത് പൊക്കിളിന്റെ മുകളിലാണ്. അതുകൊണ്ട് പൊക്കിൾ കാണാൻ പറ്റില്ലായിരുന്നു. ആന്റിയുടെ കയ്യിൽ ഒരു കറുത്ത ബാഗ് ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നെ കണ്ടപ്പോ ആന്റി ഭാവവ്യത്യാസം ഒന്നും വരുത്താതെ റൂമിലേക്ക് കയറിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. "ആ അതുലായിരുന്നോ? പുറത്ത് ചെരിപ്പ് കിടക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ ആരാണാവോ എന്ന് വിചാരിച്ചു." അതും പറഞ്ഞ് ആന്റി കയ്യിലിരുന്ന ബാഗിൽ നിന്നും ഒരു പൊതി എടുത്ത് മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചു..ഫോണിലൂടെ ഉള്ള സംസാരത്തിനുശേഷം ആന്റി ആദ്യമായാണ് ഇപ്പൊ ഒരു വാക്ക് പറയുന്നത്. ആന്റിയെ കണ്ട് കണ്ണുതള്ളിയിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട് എന്റെ വായിലെ വെള്ളം
വറ്റിയിരുന്നു. "ആ ആന്റി ഞാൻ ഇപ്പൊ വന്നേയുള്ളു. ഇന്നലെ അമ്മയെ കണ്ടിരുന്നില്ലേ. അമ്മയാ പറഞ്ഞെ സഞ്ജുവിന് വയ്യാന്നു" ഞാൻ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു "ആ കവറിൽ ആപ്പിൾ ഉണ്ട് രണ്ടുപേരും എടുത്ത് കഴിക്ക് ഞാൻ കുടിക്കാൻ വല്ലതും എടുക്കാം". അതും പറഞ്ഞ് ആന്റി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. സഞ്ജു ആപ്പിൾ എടുക്കാനായി കൈ നീട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ കസേരയിൽ നിന്ന് എണീറ്റ് മേശയുടെ അരികിൽ ചെന്ന് ആപ്പിൾ എടുത്തു. "ഇത് എങ്ങനാടാ കഴിക്കുന്നത്. മുറിക്കണ്ടേ? കത്തിയെവിടെ?" "നീ അടുക്കളയിൽ ചെന്ന് അമ്മയോട് ചോദിക്ക്. അവിടെ കാണും". അവൻ പറഞ്ഞു. കൊള്ളാം നല്ല അവസരം. മനസ്സിൽ തോന്നിയ സന്തോഷം പുറത്ത് കാണിക്കാതെ ഞാൻ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. അടുക്കളയിൽ നിന്നും പാത്രങ്ങൾ കൂട്ടിമുട്ടുന്നതിന്റെയും പൈപ്പിൽ നിന്നും വെള്ളം വീഴുന്നതിന്റെയും ശബ്ദങ്ങൾ കേക്കാമായിരുന്നു. ഞാൻ ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ അടുക്കളയുടെ വാതിൽപ്പടിയിൽ ചെന്ന് നിന്നു. ഇപ്പൊ അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ജോലി ചെയ്യുന്ന ആന്റിയുടെ പിൻഭാഗം എനിക്ക് സുഖമായി കാണാം. ആന്റി തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയാൽ മാത്രമേ എന്നെ കാണുള്ളൂ. കണ്ടാലും കുഴപ്പമൊന്നുമില്ല.
