നിളയും ആകാശും സെക്കൻഡ് കസിൻസാണ്; അതായത് ആകാശിന്റെ അമ്മയുടെ ഫസ്റ്റ് കസിന്റെ മകളാണ് നിള. അവർ സമപ്രായക്കാരെന്നു മാത്രമല്ല അമ്മ-വഴിക്കായാലും അച്ഛൻ-വഴിക്കായാലും രണ്ടു പേരുടെയും കുടുംബത്തിലെ ഏറ്റവും ഇളയ കുട്ടികളുമായിരുന്നു.
അവരുടെ കസിൻസ് മിക്കവരും കൗമാരത്തിലെത്തിയിരിക്കുന്ന കാലത്താണ് നിളയുടെയും ആകാശിന്റെയും ജനനം. അതുകൊണ്ടാവാം കുട്ടിക്കാലം മുതൽക്കേ അവർ രണ്ടാളും നല്ല കൂട്ടായിരുന്നു.
ആകാശിന്റെ അമ്മയുടെ കുടുംബത്തിൽ സ്വത്ത് ഭാഗം വെച്ചപ്പോൾ തറവാട് കിട്ടിയത് നിളയുടെ അച്ഛനാണ്. അവിടെയാണ് നിളയുടെ കുടുംബം.
ഏതാണ്ട് ഒരു കിലോമീറ്റർ അകലെയാണ് ആകാശിന്റെ വീട്. സ്കൂൾ അവധിക്കാലം വന്നാൽ പിന്നെ രണ്ടാൾക്കും അമ്മായി/അമ്മാവൻ വീടെന്നത് സ്വന്തം വീടു പോലെയാണ്.
അവർ ഒന്നിച്ചു കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ വീട് ഇളക്കി മറിച്ചു വയ്ക്കുന്ന മേളമായിരിക്കും! കൂട്ടിന് അയൽവക്കത്തൊക്കെയുള്ള വീടുകളിലെ കുട്ടി കൂട്ടങ്ങളും.
ഒന്നിച്ച് കുസൃതി കാട്ടിയും കളിച്ചും വളർന്ന് അവർ കൗമാരത്തിലേക്ക് കടന്നു.
നിളയുടെ മാറിടത്തിൽ മുഴുപ്പുകൾ രൂപം കൊണ്ടു. ആകാശിന്റെ മൂക്കിനു
താഴെ രോമനിരകൾ മുളച്ചു. അവർ പരസ്പരം ശരീരത്തിലും ശബ്ദത്തിലും പ്രകൃതത്തിലുമുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ ഗൂഢമായി ശ്രദ്ധിച്ചു തുടങ്ങിയിരുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും അത് പ്രായത്തിന്റേതായ ഒരു കൗതുകം എന്ന നിലയിൽക്കവിഞ്ഞ് മറ്റൊന്നുമായിരുന്നില്ല. പുറമേയ്ക്കെങ്കിലും അവർക്കിടയിലെ ബന്ധം നിഷ്കളങ്കമായ സൗഹൃദമായിത്തന്നെ തുടർന്നു; ആ ദിവസം വരെ.
ആ ദിവസമെന്നാൽ ഏതെന്നല്ലേ? അവരുടെയും രണ്ട് കുടുംബ സുഹൃത്തുക്കളുടെയും കുടുംബങ്ങൾ ഒന്നിച്ച് ആലപ്പുഴ ബീച്ചിലേക്ക് വിനോദയാത്ര പോയ ദിവസം.
നിളയുടെയും ആകാശിന്റെയും ജീവിതത്തിലെ അവർക്കൊരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഒരു ദിവസം.
കൊച്ചിയിൽ നിന്നും വൈകുന്നേരമാണ് എല്ലാവരും ഒന്നിച്ച് ടൂറിസ്റ്റ് ബസ്സിൽ യാത്ര പുറപ്പെട്ടത്. ബീച്ചിനടുത്ത് തന്നെയുള്ള ഒരു ഹോട്ടലിൽ അന്നു രാത്രി ചെലവഴിച്ചിട്ട് പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ബീച്ചിൽ പോകാനായിരുന്നു പദ്ധതി.
പുലർച്ചെ എട്ടു മണിയോടെ ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിച്ച് എല്ലാവരും പോകാൻ തയ്യാറായി ഇറങ്ങി. നിളയുടെ വേഷം കണ്ടപ്പോഴാണ് ആകാശിന്റെ കണ്ണു തള്ളിപ്പോയത്. നന്നേ ഇറക്കം കുറഞ്ഞ് ഇറുകിയ ഷോർട്സിനുള്ളിൽ
