എനിക്ക് അനുരാധ ചേച്ചിയോട് അനുരാഗം തോന്നിയത് എപ്പോഴാണ് എന്നറിയില്ല. ഞാൻ ജോലി ചെയ്യുന്ന സ്ഥലത്തിന് അടുത്താണ് അവർ ചായകച്ചവടം നടത്തിയിരുന്നത്. കൂടെ അവരുടെ ഭർത്താവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ തന്നെയാണ് അവർക്ക് ചായക്കട നടത്തുന്നതിനുള്ള മുറിയും ശരിയാക്കി കൊടുത്തിരുന്നത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അവർക്ക് എന്നോട് കുറച്ച് അധികം അടുപ്പവും വിശ്വാസവും ഉണ്ടായിരുന്നു. അനുരാധ അതിസുന്ദരിയാണ്. വെണ്ണക്കല്ലിൽ കൊത്തിയ ശില്പം എന്നൊക്കെ പറയുംപോലെ. ഞാൻ ചായ കുടിക്കാൻ പോയാൽ അവരെത്തന്നെ നോക്കിയിരിക്കും. അവർക്കും എന്നെ എന്തോ ഒരു ഇഷ്ടം പോലെയാണ്. അവിടെ വച്ച് ചായക്കടയിൽ ആരും ഇല്ലാത്ത സമയങ്ങളിൽ പല വിഷയങ്ങളും ഞങ്ങൾ സംസാരിക്കുമായിരുന്നു. അവരെ കുറിച്ച് ഓർക്കുമ്പോഴൊക്കെ എന്റെ കുണ്ണ എപ്പോഴും കമ്പിയാകുമായിരുന്നു.
ഒരിക്കൽ അവർ എന്റെ ഓഫീസിൽ കുറച്ചു പൈസയുടെ ആവശ്യത്തിന് വന്നപ്പോൾ എന്റെ മേശയ്ക്ക് മൂന്നിലായി ഇരുന്നു. അപ്പോൾ സമയം കുറച്ച് ഇരുട്ടിയിരുന്നു. പലിശയ്ക്ക് കടംവാങ്ങിയ ആൾ വന്ന് അവരുടെ ഹോട്ടലിൽ വച്ച് ബഹളം വയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അയാൾക്കു കൊടുക്കുവാൻ
പെട്ടെന്ന് എന്നോടു ഹൈപസ ചോദിക്കാനായിരുന്നു വന്നിരുന്നത്. ഞാൻ കുറച്ചു പൈസ അവർക്കു കൊടുക്കുകയും ആ പ്രശ്നം തീരുകയും ചെയ്തു. അവർ തിരികെ വീണ്ടും എന്റെ മുന്നിൽ വന്നിരുന്നു. ഓഫീസിൽ ഏഴുമണിക്കു ശേഷം ആരും കസ്റ്റുമേഴ്സ് വരികയില്ല. അതുകൊണ്ടു ഞാനും അനുരാധയും മാത്രമാണ് അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നത്. ഓഫീസിന്റെ മുൻഭാഗം ഗ്ലാസിട്ട് കറുത്ത കോളിങ്ങ് ഒട്ടിച്ചതാണ്. പുറത്തുനിന്നും അതുകൊണ്ടുതന്നെ ആർക്കും ഓഫീസിനകത്തു കാണുകയില്ല. പകലെത്തെ കച്ചവടത്തിരക്കുകാരണം അവർ ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. വസ്ത്രങ്ങൾ അലസ്സമായി ശരീരത്തിൽ കിടക്കുകയാണ്. ആ രൂപത്തിൽ അവരെ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ അവരെ വാരിപ്പിടിച്ചു കെട്ടിപ്പിടിക്കണമെന്നു തോന്നി. എന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് അല്പം ജീവൻ വച്ചതു പോലെ തോന്നി. ഞങ്ങൾ പലതും സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
അവർക്കു പ്രത്യേകിച്ച് ആൺകുട്ടികളോട് സംസാരിക്കുന്നതിന് നല്ല താത്പര്യ മായിരുന്നു. ഹോട്ടലിൽ വരുന്ന എല്ലാവരോടും അവർ നല്ല രീതിയിൽ സംസാരിക്കുമായിരുന്നു. അതിനിടയിൽ എന്റെ കാൽ മേശക്കടിയിലൂടെ അവരുടെ കാലിൽ അറിയാതെ തട്ടുകയും ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞ് ബഹുമാനത്തോടെ
