പാഞ്ഞു. ഒരു നീലച്ചിത്രം കണക്കെ ആ രംഗങ്ങൾ ബിന്ദുവിന്റെ മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു… "പ്ലസ്‌വൺ മുതൽക്കേ ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിലായിരുന്നു. എന്നാൽ പ്ലസ് വണ്ണിൽ വെച്ച് കണ്ടപ്പോളുള്ള ഒരു കൊലുന്ന് പെൺകുട്ടിയുടെ രൂപത്തിൽ നിന്നും പ്ലസ്‌ടു അവസാനമാവുമ്പോളേക്കും ശ്രുതി പതിനെട്ട് തികഞ്ഞൊരു ഒത്ത സുന്ദരിയായിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ തള്ളിനിൽക്കുന്ന മുലകളും നിതംബവും കണ്ട് കമ്പിയാകാത്ത ആൺകുട്ടികളോ അധ്യാപകരോ ഞങ്ങളുടെ സ്‌കൂളിൽ ഉണ്ടാവില്ലെന്ന് എനിക്കുറപ്പായിരുന്നു. ഒരു പൂവിൽനിന്നും മറ്റൊരു പൂവിലേക്ക് തേനുമായി പറക്കുന്ന ചിത്രശലഭത്തെ പോലെ ശ്രുതി അവളുടെ മാദകസൗന്ദര്യവും കൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ സ്‌കൂളിലാകെ ഉല്ലസിച്ചു നടന്നു. എത്ര വാണങ്ങൾ അവൾക്കായി ദിവസേനെ സമർപ്പിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടാവുമെന്നും എത്ര അദ്ധ്യാപകർ തങ്ങളുടെ ഭാര്യമാരെ കളിക്കുമ്പോൾ അവർക്ക് പകരം ശ്രുതിയെ മനസ്സിൽ സങ്കല്പിക്കുന്നുണ്ടാവുമെന്നും ഞാൻ ഇടക്കൊക്കെ ആലോചിക്കാറുണ്ട്. ഡോക്ടർക്ക് ചിലപ്പോൾ വിചിത്രമായി തോന്നാം പക്ഷെ എൻ്റെ കാമുകിയാണ് ഞങ്ങളുടെ സ്‌കൂളിലെ ഒന്നാം നമ്പർ
വാണറാണി എന്നത് തെല്ലൊന്നുമായിരുന്നില്ല എന്നെ കമ്പിയാക്കിയിരുന്നത്.
പ്ലസ്‌ടു സ്റ്റഡി ടൈമിലായിരുന്നു എനിക്ക് ശ്രുതിയെ ആദ്യമായി കളിക്കാനുള്ള അവസരം കിട്ടുന്നത്. അപ്പോഴേക്കും ശ്രുതിയുടെ അമ്മയുമായി ഞാൻ നല്ല സൗഹൃദം സഥാപിച്ചിരുന്നു. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ പ്രണയത്തിലാണെന്ന കാര്യം ഞങ്ങൾ പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും അവളുടെ അമ്മയ്ക്കറിയാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അവർക്കതൊരു പ്രശ്നമേ ആയിരുന്നില്ല. വല്ലപ്പോഴും ഒന്നോ രണ്ടോ ആഴ്ചയുടെ ലീവിന് വരുന്ന ശ്രുതിയുടെ അച്ഛനെയും ദിവസവും രാവിലെ വന്ന് ഉച്ചയാവുമ്പോൾ തിരിച്ചു പോവുന്ന വേലക്കാരിയെയും വാച്മാനെയും ഡ്രൈവറെയുമൊക്കെ ഒഴിച്ചാൽ ആ വീട്ടിൽ മിക്കവാറും അവളും അമ്മയും മാത്രമേ ഉണ്ടാവാറുള്ളൂ. അതുകൊണ്ടായിരിക്കാം അവളുടെ അമ്മ എനിക്കുൾപ്പെടെ ശ്രുതിയുടെ സുഹൃത്തുക്കൾക്കൊക്കെ ആ വീട്ടിൽ പൂർണ്ണ സ്വാതന്ത്ര്യന്തം നൽകിയിരുന്നു. സ്റ്റഡി ലീവ് തുടങ്ങിയത് മുതൽക്കേ ഞങ്ങളുടെ ഗ്യാങ് ശ്രുതിയുടെ വീട്ടിലായിരുന്നു താവളമടിച്ചിരുന്നത്. ഞങ്ങൾ ആറു പേരും അവിടെ കിടന്നുറങ്ങിയ ദിവസം വരെ ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്! പക്ഷെ അന്നെന്തുകൊണ്ടോ ഞാനും
