ചന്തികളിൽ മേഞ്ഞിരുന്ന വിരലുകളും, നെഞ്ചിൽ അമർന്നരയുന്ന മുലക്കുടങ്ങളുടെ മാർദ്ദവുമെല്ലാം എന്റെ കുട്ടനെ വെടിപൊട്ടാറാക്കിയിരുന്നു. ഇനിയും ഇൌ നിൽപ്പ് തുടർന്നാൽ സംഗതി ആന്റിക്ക് ചിലപ്പോൾ മനസ്സിലായേക്കും എന്നു തോന്നിയപ്പോൾ ഞാൻകൈയെടുത്തു. "മതി ആന്റി…ഇപ്പോൾ കുറവുണ്ട്…"എന്നു പറഞ്ഞ് ആ വിരലുകൾ ആന്റിയുടെ ചുണ്ടിൽ നിന്ന് ഞാൻ വേർപെടുത്തി. "ശരിക്കും കുറഞ്ഞോ കുട്ടാ…കുറച്ചു കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ പൊള്ളലിനുള്ള ഓയിൻമെന്റ് പുരട്ടിത്തരാട്ടോ…പിന്നെ വേദന ഒട്ടും ഉണ്ടാവില്ല…" ആന്റി തെല്ലു സങ്കടത്തോടെ പറഞ്ഞു. "ആന്റിയുടെ ചുണ്ടിൽ മുട്ടിയപ്പോൾ തന്നെ എന്റെ വേദന പോയെന്നേ…ഇനി ഓയിൻമെന്റും വേണ്ട, ഒരു മണ്ണാങ്ങട്ടേം വേണ്ട…" അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ആന്റിയുടെ മുഖം വികസിച്ചു. "ടാ നീ പോയി ആ മടിയച്ചാരെ വിളിച്ചുണർത്ത്…എന്നിട്ട് രണ്ടുപേരും പോയി കുളിച്ചു വാ…ഞാൻ ചായ എടുത്ത് വെക്കാം…" എന്നു പറഞ്ഞ് ആന്റി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. കുറച്ചു നേരം എനിക്ക് കിട്ടിയ പരമാനന്ദം ഓർത്തു നിന്നിട്ട് ഞാൻ സന്ദീപിന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയി. രണ്ടുപേരും കുളി കഴിഞ്ഞ്
ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ വന്ന് ഇരിപ്പുറപ്പിച്ചു. സന്ദീപ് ഒരു ബനിയനും ലോവറുമാണ് ഇട്ടിരുന്നത്. കുളി കഴിഞ്ഞ് ഒരു ലൂസ് ബനിയനും മുണ്ടുമാണ് ഞാനുടുത്തത്. ഷഡ്ഢി ഇട്ടില്ല. കൊച്ചുകുട്ടൻ എപ്പോഴാ സ്വഭാവം മാറ്റുകയെന്ന് പറയാൻ പറ്റില്ല. വെറുതേ വലിഞ്ഞു മുറുകി ഇരിക്കണ്ടല്ലോ…ഞാൻ മനസ്സിൽ അതോർത്തു ചിരിച്ചു. സന്ദാപിന്റൊപ്പം കത്തി വച്ചു തുടങ്ങിയപ്പോഴാ അടുക്കളയിൽ നിന്നും ആന്റിയുടെ വിളി കേട്ടത്. "ടാ മക്കളേ…ഇങ്ങോട്ട് വന്നേ…ഇതൊക്കെ വന്ന് ഒന്നെടുത്തുകൊണ്ട് വയ്ക്ക്…" "ഓ പിന്നേ…അതിനും മാത്രം സാധനങ്ങൾ ഒന്നും അവിടെ ഇല്ലല്ലോ…" എന്നു പറഞ്ഞ് സന്ദീപ് അവിടെത്തന്നെയിരുന്നു.
ഞാൻ വേഗം എണീറ്റ് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി പുട്ടും പഴവും, ചായ പാത്രവും എടുത്തു കൊണ്ടു വന്നു. ആന്റിക്ക് ഗ്ലാസ്സ് മാത്രം എടുത്താൽ മതിയായിരുന്നു. "ടാ മടിയൻ ചന്തു നോക്കെടാ…കുട്ടൻ എന്തൊക്കെ ചെയ്തേന്ന്…അങ്ങിനെയാ സ്നേഹമുള്ള മക്കൾ…" ആന്റി കെറുവിച്ചു കൊണ്ട് സന്ദീപിനെ നോക്കി പറഞ്ഞു. "ഓ പിന്നേ…അമ്മയുടെ പുന്നാരമോൻ കൊണ്ടു വന്നല്ലോ എ്ലലാം…" അവൻ ചുണ്ടുകോട്ടിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
