കൂട്ടുകാരിയും ഭര്‍ത്താവുമാ.."
"ഓ.." അവര്‍ എന്നെയും രമയെയും ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം ഉള്ളിലേക്ക് പോയി.
"കാട്ടുജാതി ഐറ്റം ആണ്. പിന്നെ ചേട്ടാ..എന്റെ ചേട്ടനും നിങ്ങളുടെ കമ്പനിയില്‍ ഒരു ജോലി കിട്ടുമോ? പുള്ളി ഗള്‍ഫില്‍ ആണെങ്കിലും വലിയ സാലറി ഒന്നുമില്ല. ഞാന്‍ എല്‍ ഐ സി പോളിസി വിറ്റും ഒക്കെയാണ് കഴിഞ്ഞു പോകുന്നത്" ഷേര്‍ളി പറഞ്ഞു.
"പുള്ളി എന്ത് ജോലിയാണ് ചെയ്യുന്നത്?"
"അവിടെ സെയില്‍സ് മാന്‍ ആണ്. വാനില്‍ സാധനങ്ങള്‍ കൊണ്ട് നടന്നുവില്‍ക്കുന്ന പണി. ഇവിടെ ഞാന്‍ ഈ തള്ളയുടെ കൂടെ തനിച്ച് ആകെ ബോറാണ്..ചേട്ടന്‍ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കില്‍ അല്‍പം സമാധാനം എങ്കിലും കിട്ടിയേനെ.." അവള്‍ പ്രതീക്ഷയോടെ എന്നെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
"ഞാന്‍ നോക്കാം"
"പിന്നെ ചേട്ടാ..ഒന്നും തോന്നല്ലേ..ഒരു പോളിസി എടുക്കുമോ?" അവള്‍ തല വണ്ടിയുടെ ജനലിനരുകിലാക്കി ചോദിച്ചു. ആ അരുമയാര്‍ന്ന മുഖത്ത് നോക്കി എനിക്ക് പറ്റില്ല എന്ന് പറയാന്‍ പറ്റുമോ? എല്‍ ഐ സി എന്ന സാധനം തന്നെ എനിക്ക് വെറുപ്പാണ്. പക്ഷെ ഷേര്‍ളി പറയുമ്പോള്‍…
നോക്കാം"
"നോക്കിയാല്‍ പോരാ"
"എന്നാല്‍ ചെയ്യാം" ഞാന്‍ അവളുടെ കണ്ണിലേക്ക്
നോക്കി പറഞ്ഞു. അത് നിമിഷാര്‍ദ്ധം കൊണ്ട് തുടുത്ത് ചുവന്നത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. ആ ചുണ്ടുകളുടെ ശോണിമ പെട്ടെന്ന് കൂടിയതുപോലെ.
"ചെയ്യുമോ" അവള്‍ മന്ത്രണം പോലെ ചോദിച്ചു.
"ഷേര്‍ളി നിര്‍ബന്ധിച്ചാല്‍ എങ്ങനെ പറ്റില്ലെന്ന് പറയും. എന്റെ പ്രിയതമയുടെ കൂട്ടുകാരി ആയിപ്പോയില്ലേ"
"ഓ പിന്നെ..അല്ലാതെ വേണമെന്ന് തോന്നിയിട്ടല്ല അല്ലെ" അവള്‍ ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി.
എനിക്ക് നിയന്ത്രണം തെറ്റുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
"വേണം..എല്‍ ഐ സി നല്ല സാധനം അല്ലെ"
"ഒരു ദിവസം ഇങ്ങോട്ട് വന്നാല്‍ ഞാന്‍ വിശദമായി എല്ലാം പറയാം..രണ്ടാളും കൂടി വരണം"
"ശരിയെടി..ഞങ്ങള്‍ പോട്ടെ..ചെന്നിട്ടു വേണം ഇതൊക്കെ വയ്ക്കാന്‍" ഭാര്യ പറഞ്ഞു.
"ശരിയെടി..പക്ഷെ വരണേ.." ഷേര്‍ളി എന്റെ കണ്ണിലേക്ക് നോക്കിയാണ് അത് പറഞ്ഞത്. ഞാന്‍ അറിയാതെ അവളെ ഒരു കണ്ണടച്ചു കാണിച്ചു. അവള്‍ ഭാര്യ കാണാതെ ചിരിയടക്കി.
തുടര്‍ന്നുള്ള ദിവസങ്ങളില്‍ ഷേര്‍ളി എന്റെ മനസ്സില്‍ ചിരപ്രതിഷ്ഠ നേടി. അവളുടെ അംഗസൌഷ്ഠവവും, ചന്തവും, കൊതിപ്പിക്കുന്ന മുഖഭംഗിയും, ഉരുളയ്ക്ക് ഉപ്പേരി പോലുള്ള ദ്വയാര്‍ത്ഥ സംസാരവും എല്ലാം എന്നെ അവളിലേക്ക് വല്ലാതെ
